Catalina de Medici... la Reina que dejo atrás 4 monarcas

Hemos conocido todo tipo de reinas , las malvadas , las tranquilas , las polémicas , y la Reina que les presentare a continuación es todo lo antes mencionado  con uno de los apellidos mas polemicos e importantes de Europa   , es una de las mas celebres en la historia francesa  , coloco a todos su hijo y hijas en tronos a lo largo y ancho de Europa , sin ser una princesa , se convirtió en Reina , como reina cumplió con el principio básico procreo 10 hijos  y como mujer se enfrento a la perdida de su marido y de varios de sus hijos a demás tomo  un país que se dividía por las guerras sin mas les presento a Catalina de Medici.

Catalina nació en Florencia fue bautizada como  Caterina Maria Romula di Lorenzo de' Medici en el seno de la familia Médici, los gobernantes de la próspera ciudad toscana , donde comenzaron como banqueros y se hicieron ricos y poderosos con la financiación de numerosas monarquías europeas  , su familia no era cual quier cosa , eran amantes de la música y el arte , pasiones que trasmitían a cada integrante , a demás tenían conexiones con el poderoso vaticano , y eran influencia dores , siempre tenían participación , en guerras y tratados de paz  . El padre de Catalina, Lorenzo II de Médici, fue nombrado duque de Urbino por su tío, el papa León X, pero el título fue heredado por Francesco Maria della Rovere a la muerte de Lorenzo. Por ello, aunque Catalina era hija de un duque, no tenia títulos propios de una princesa , al igual que sus parientes , tenían dinero excesivamente con lo que adquirían ciertos títulos , pero seguían siendo no nobles ,a excepcion de la  madre de catalina  Magdalena de la Tour de Auvernia, condesa de Boulogne, pertenecía a una de las más destacadas y antiguas familias de la nobleza francesa, prestigiosa ascendencia maternal que beneficiaría el posterior matrimonio de Catalina como Princesa Real de Francia.

Catalina fue afortunada desde su nacimiento rodeada de lujos  pero no de amor paternal pues su padres fallecerían meses después de su nacimiento dejándola como heredera de una de las fortunas mas grandes de Europa  el cuidado de Catalina recayó primero en su abuela paterna, Alfonsina Orsini, esposa de Piero de Médici, pero a la muerte de esta en 1520 la niña se unió a sus primos y fue criada por su tía, Clarice Strozzi. Aunque todo esto solo era por titulo ya que Catalina paso so infancia en los castillos de la familia , siendo atendida por criados su vida cambio con el fallecimiento del papa León X  (su tío )en 1521 interrumpió breve-mente el poder de los Médici, pero solo hasta la elección pontificia del cardenal Giulio de Médici como papa Clemente VII en 1523. El nuevo papa alojó a Catalina en el palacio Medici Riccardi de Florencia y se volvió en el personaje mas querido de la familia Medici.

En 1527 los Médici fueron derrocados en Florencia por el cardenal Silvio Passerini,durante estos disturbios la joven Catalina de 12 años fue recluida en una serie de conventos hasta que finalmente acabó en el de la Santissima Annunziata delle Murate, donde vivió tres años , amenazada constantemente , lo que no impidió que viviera plenamente aun que en total encierro finalmente su tío el papa Clemente no tuvo otra opción que ceder favores para obtener ayuda y poder liberar el estado .Durante estas batallas algunos intentaron asesinar a Catalina y exponer su cuerpo desnudo y encadenado en las murallas de la ciudad; otros intentaban entrar al convento y obtener de ella una gratificación sexual Finalmente El papa logro llegar a ella y rescatarla y se la llevo para unirse a él en Roma, donde la recibió con los brazos abiertos y lágrimas en los ojos. Luego se dedicó a buscarle un esposo que trajera algun beneficio a la familia .Debido a las grandes conexiones y riqueza de la familia , varios pretendientes pidieron su mano, entre ellos Jacobo V de Escocia, por su parte Francisco Rey de Francia propuso a su segundo hijo, Enrique, duque de Orleans, Clemente se entusiasmó con la oferta porque el hijo del rey francés era un matrimonio extraordinariamente ventajoso para Catalina, quien a pesar del dinero de su familia, seguía llevando la cruz de ser de origen plebeyo este matrimonio fue bien estudiado or amabas partes , Catalina no estaba destina a Reinar Francia pues , al momento del matrimonio su esposo era el segundo en la linea .

La boda, se celebró en Marsella el 28 de octubre de 1533,fue un gran acontecimiento marcado por los lujos y los regalos costosos de parte de todas las monarquías Europeas El príncipe Enrique bailó y participó en justas por Catalina. La pareja, de solo catorce años, abandonó el baile de su boda a medianoche para consumar sus deberes maritales . Catalina vio muy poco a su marido en su primer año de matrimonio, pero las damas de la corte la trataron muy bien, impresionadas por su inteligencia y entusiasmo ya que si algo caracterizaba a los Medici era su cultura y habilidad para manejar varios idiomas , Sin embargo, la muerte del su tío el papa Clemente VII Catalina paso de ser una figura muy querida a ser solo bienvenida pues su tio era su mayor fuerza de influencia política a esto tenemos que sumar que el siguiente papa, Paulo III, rompió la alianza con Francia y rehusó pagar su enorme dote, lo que llevó al rey de Francia a arrepentirse de este acuerdo , pues Catalina ahora solo era una muchacha de buen apellido y con una fortuna personal , ya no representaba ningún beneficio político se dice que durante sus primeros años en la corte su esposo mostró un gran respecto y afecto por ella eran vistos a menudo compartiendo sus tardes juntos , pero esta relación se fue trasformando tal vez a medida que Catalina representaba un obstáculo mas que un beneficio para la corte las discusiones entre la pareja se hicieron frecuentes y el resultado fue que Enrique , tomó varias amantes , esto por su parte no agrado al fuerte carácter de Catalina quien se negó a recibirlo en el lecho marital por lo que la pareja no tuvo hijos en sus diez primeros años de matrimonio pero, en 1537, la amante de Enrique, Filippa Duci, dio a luz una hija que fue reconocida públicamente por el propio príncipe. Este hecho probó la fertilidad del heredero francés y añadió presión sobre Catalina para que tuviera un descendiente , sin embargo Catalina no cede y continua mostrándose distante con su marido , pero pronto pasara algo que la hará cambiar de opinión En 1536 el hermano mayor de Enrique, Francisco, sufrió un enfriamiento después de un partido de tenis, contrajo una fiebre y murió, dejando así a su hermano menor como heredero del trono, lo que automáticamente colocaba a Catalina como princesa o delfina como eran conocidas en Francia las princesas herederas esta nueva posición le brindaba un poder superior al de la mayoría de los nobles dentro de la corte pero también incluía una nueva y gran obligación la de dar a luz al futuro heredero al trono.Es bien sabido que muchos recomendaron al rey y al delfín repudiarla para poder así obtener un nuevo matrimonio , no solo mas ventajoso si no de mas agrado para el delfín , pero sorpresibamente fue el propio Delfín el que se negara a tales acciones alegando que ese seria su primer y único matrimonio sin embargo la presión para Catalina se volvía desgastan te por lo que la joven comenzó a recibir en su lecho a su marido y mas aun con la idea de acelerar el proceso se dice que utilizo de remedios conocidos , como ponerse estiércol de vaca y cuernos de ciervo en su «fuente de la vida» o beber orina de mula , ella era conocida por utilizar este tipo de métodos en todos los aspectos de su vida , finalmente el 19 de enero de 1544 por fin dio a luz a un hijo, bautizado con el nombre de Francisco, en honor de su abuelo, el rey Francisco I.

Tras quedarse embarazada una vez, Catalina no tuvo problema para hacerlo de nuevo. Catalina pronto concibió de nuevo y el 2 de abril de 1545 nació su hija Isabel. Tuvo otros diez hijos de Enrique de esta manera Catalina creyó asegurar el trono a la dinastía Valois que había gobernado Francia desde el siglo XIV , a demás que le gano la admiración de las damas de la corte , sin embargo el matrimonio no mejoraba mucho por aun en 1538, con diecinueve años, Enrique había tomado como amante a Diana de Poitiers, de treinta y ocho, pero esta no seria una amante común pues el se aseguraría de mantenerla cerca hasta el día de su muerte .Fue en 1547 que ella se convirtió en reina consorte de Francia , a la muerte de su suegro , y esto abrirá un nuevo capitulo en su vida , durante sus años como Reina se forma el mito al rededor de su vida , Catalina siempre se mostró de carácter fuerte y gustos extravagantes a diferencia de las mujeres de la época Catalina mantuvo el control de su herencia esto con el permiso de su marido , gastaba su dinero en arte y pomposas fiestas , en la corte era el centro de atención lo que si es que Enrique no le permitió intervenir en política al menos no de manera publica pero siempre se mantenía a su lado cuando se tomaban las deciciones importantes y mas aun algunas veces ella actuó como regente durante las ausencias de su marido.El matrimonio de los nuevos reyes de Francia se torna bipolar durante meses se muestran amorosos enrique otorga propiedades a Catalina y le permite realizar todo lo que ella desee , pero después comenzaban a discutir por cuestiones del estado , se dejaban de hablar y enrique le retiraba los regalos , una de estas propiedades fue el castillo de Chenonceau , que pronto se convirtió en el favorito de Catalina , pero al molestarse con su mujer Enrique dio el castillo , a su amante Diana de Poitiers, estas situaciones era frecuentes en el matrimonio después se arreglaban y nuevamente se alejaban ,llevaron esta dinámica por años hasta que Enrique llevo esta pequeña guerra a otro nivel dando uno de los golpes mas duros para Catalina pues sentó a Diana en el centro del poder, actuando como patrona y aceptando favores.Por otro lado el rey aprovechaba los eventos públicos para acariciar los pechos de Diana y tener todo tipo de comportamientos inadecuados , esto desencadeno cuando en 1556 Catalina estuvo a punto de morir dando a luz a dos gemelas , esta situación creo cierta conciencia en Enrique pues se mostró sumamente angustiado y no se separo de ella en ningún momento luego de horas en el parto los cirujanos salvaron a una de ellas rompiendo las piernas de la otra, que murió en el vientre.

La hija superviviente falleció siete meses después. Luego de esto Catalina decidió no tener mas hijos y su relación con su marido evoluciono , se mantenían distantes pero actuaban civilizada mente cuando tenían que estar juntos Durante esta etapa por arreglos políticos María reyna de Escocia fue llevada a la corte francesa, donde se prometió con el Delfín, Francisco. Siendo ambos unos niños Catalina tuvo el deber de criarlos juntos en la corte parisina mientras María de Guisa gobernaba Escocia como regente de su hija. Durante los años que siguieron Catalina se dedicaría a mover a sus hijos como fichas en un tablero de ajedrez , ella junto a su marido comenzaron por colocar a su hija Isabel, con el monarca más poderoso del mundo, Felipe II de España , sus otras hijas seguirían el mismo camino pero fue durante el matrimonio español que el Rey celebrando sufririria un terrible accidente el rey fue transportado al castillo de Tournelles, donde le extrajeron cinco astillas de la cabeza, una de las cuales había atravesado un ojo y el cerebro. Para sorpresa de los presentes el Rey pidió a Catalina permanecer junto al lecho mientras que Diana se le solicito permanecer alejada,En los siguientes diez días el estado del rey fluctuó, y llegó a estar lo suficientemente bien como para dictar cartas y escuchar música. Sin embargo, lentamente perdió la vista, el habla y la razón, y el 10 de julio de 1559 murió. Desde ese día, Catalina puso una lanza rota en su emblema y las palabras latinas «lacrymae hinc, hinc dolor» («de esto vienen mis lágrimas y mi dolor»), además de vestir de negro en señal de luto por Enrique .Su matrimonio termino de esta manera pero a diferencia de muchas Reina que se desvanecen junto a sus maridos , su historia apenas empezara. A la muerte de su marido , su hijo Francisco II se convirtió en rey con solo quince años. Catalina no tenía derecho a un rol en el gobierno de Francisco porque se consideraba que este tenía edad suficiente para gobernar por sí mismo , pero esto no le impidió convertirse en protagonista pues se mantuvo siempre tras cada desicion que tomaba su hijo esto gracias a su poder de manipulación tanto así que , todos los actos oficiales del rey comenzaron con estas palabras: «Es la buena voluntad de la Reina, mi señora madre, y apruebo toda opinión que ella manifieste, mandar que…». Catalina no dudó en explotar su nueva autoridad y una de sus primeras decisiones fue forzar a Diana de Poitiers a entregar las joyas de la corona y devolver el castillo de Chenonceau a la monarquía. Después se empeñó en deshacer todas las reformas llevadas a cabo allí por Diana . Y mas aun Diana perdió todo lo que uno vez hubiese tenido y fue desterrada de la corte .Los hermanos Guisa comenzaron a perseguir con celo a los protestantes. Catalina adoptó una postura moderada y se manifestó en contra de las persecuciones de los Guisa, aunque no sentía ninguna simpatía por los hugonotes, cuyas creencias nunca compartió. La situación era complicada en Europa las guerras entre protestantes y católicos , estaban llegando a cada rincón de Europa , así como las masacres y reglas civiles Catalina enfoco toda su atención en controlar estas situaciones , se enfrento con muchos nobles , y creo mas de un complot , a demás nace el mito de que usaba venenos , pues misteriosamente todo aquel que estorbara a sus planes desaparecía súbitamente , sea como fuese , Catalina también cometió crímenes durante ese periodo y fue entonces vista como una mujer fría y calculadora .aun que también fue de las pocas que no persiguió a los protestantes y que mantuvo una postura moderna . Luego de un año en que ella Reinara a través de su hijo el cayo enfermo victima de una infección en su oído . Catalina fue consciente que Francisco iba a morir hizo un pacto con Antonio de Borbón, según el cual él renunciaría a su derecho a la regencia del futuro rey, Carlos IX, a cambio de la liberación de su hermano Condé. Por ello, cuando el rey Francisco murió el 5 de diciembre de 1560, el Consejo Privado nombró a Catalina gobernadora de Francia con amplios poderes. Escribió a su hija Isabel: «Mi objetivo principal es honrar a Dios en todas las cosas y preservar mi autoridad, no para mí, sino para conservar este reino y para el bien de todos tus hermanos» .
Con la muerte de Francisco también finaliza la alianza que se tenia con Escocia , si bien se mantendrá la amistad entre los países , Catalina deja claro que Francia no participara en conflictos con Inglaterra , mas aun se mantendrían al margen de lo que le suceda al conflictivo país de Escocia , a pesar de que su nuera era la Reyna de un país dividido y lleno de conflictos .
Maria de Escocia había vivido felizmente en Francia aun que siempre opa-cada por la Reyna Catalina , a pesar de haberla criado Catalina no mostró ninguna piedad o apatía mas bien la invito a marcharse de vuelta a Escocia a pesar de que la huérfana niña se enfrentaría al odio de su país y los nobles , y se sabe que Maria abandonaría Francia con el corazón roto .
Catalina se preparo para actuar como regente ahora de su hijo Carlos , quien a los 9 años tomo la corona con lagrimas , Catalina tomaba todas las decisiones económicas , eclesiásticas y sociales , este fue uno de los periodos mas difíciles pues en Francia algunos nobles tenían mas autoridad que el mismo Rey por lo que ella tuvo que ingeniársela para congraciar con ellos , moviendo cada una de sus fechas catalina fue capaz de mantener a Francia al borde de la guerra civil, sin embargo , se enfrentaría a mas de un complot en su contra , su hijo nuevamente murió siendo muy joven y sin haber procreado algún heredero por lo que nuevamente Catalina tendrá que acompañar a su próximo hijo a gobernar Enrique era el hijo favorito de Catalina. A diferencia de sus hermanos, llegó al trono en la edad adulta, y también era más saludable, a pesar de que sufría de unos pulmones débiles y fatiga constante. Su interés en los asuntos de gobierno, sin embargo, resultó irregular, y dependió de Catalina y de su equipo de secretarios hasta las últimas semanas de vida de su madre. A menudo se desentendió del gobierno para dedicar su tiempo a actos de piedad,como peregrinaciones y flagelaciones una vez mas su hijo parecía incapaz de dar un heredero a Francia por lo que el hijo menor de Catalina, Francisco, duque de Alençon, interpretó su papel como heredero al trono y explotó repetidamente la anarquía de las guerras civiles, que ya entonces estaban más motivadas por el poder de los nobles que por la religión. Catalina hizo todo lo que estaba en su mano para atraer a Francisco y en una ocasión, en marzo de 1578, leyó para él durante seis horas sobre su peligroso comportamiento subversivo.

Uno de los grandes movimientos que hizo Catalina buscando la Paz fue comprometer a su hija Margarita con el líder de los hugonotes Enrique de Borbón quien también tenia derecho a sucesion del trono Francés . , la boda se celebro aun que esto termino por ser uno de los mayores fracasos en su historia , en gran parte por l comportamiento de Margarita que era infiel y poco conservadora ,esta boda se caracterizo por que los rumores señalaban que Catalina había envenenado a su consuegra por estorbarle en sus planes y a demás por que desencadeno en la matanza de San Bartolome donde murieron masacrados miles de Hungotes , la versión mas popular señala que Catalina habría casado a su hija para traerlos y matarlos pero la verdad es que fueron varios conflictos los que desencadenaron este hecho .Los conflictos y las guerras no pararon y mas aun su hijo no sabia manejar los eventos y pronto se vio sin escapatoria y comenzó a ceder a cada demanda perdiendo fuerza , no escuchaba mas los consejos de su madre fue finalmente el 5 de enero de 1589, Catalina murió a los 69 años, probablemente de una pleuresía. L'Estoile escribió: «Los cercanos a ella creyeron que su vida se había acortado por el malestar con las acciones de su hijo . Catalina es recordada no solo por su habilidad política si no por haber embellecido Francia , hoy en día es conocida como una mujer vengativa y que inspiraba temor tales rumores como los que aseguraban manejaba el veneno no se han podido comprobar , lo que si es un hecho es que era temida y respetada , tuvo que enfrentar la muerte de varios de sus hijos , a demás que tuvo que controlar guerras de un país que no era el suyo , sin duda fue una mujer inteligente que cargo con un gran peso ya fuera por gusto o mera ambición. Catalina no estaba destinada a ser Princesa de Francia mucho menos Reyna , por lo que fue una mujer que tuvo que improvisar y aprender toda su vida .